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現在看來，正好能派上了用場。

江慎將人扶起來，又從懷中摸出一塊御令，遞給鬱修：「這是太子御令，一會兒我再寫一封親筆信。你拿著東西，把這些人押解回京，交由刑部處置。」

鬱修應道：「是。」

江慎又偏過頭，沖院子裡高聲喊：「吳師爺呢，還沒睡醒嗎？」

吳師爺年事已高，江慎擔心他這麼跪上一整夜，會跪出個好歹來，昨晚臨睡前特意免了他的跪，讓他歇著去了。

畢竟，江慎還想從他嘴裡審出官府為何如此對待那些病患。

江慎話音落下，一道聲音從院子角落傳來：「太太太——太子殿下，草民在這兒。」

吳師爺快步走過來，撲通一聲跪在江慎面前。

江慎淡聲道：「我還當吳師爺會趁本殿下昨晚睡下，自己偷偷跑了。」

「哪、哪兒敢啊。」吳師爺擦著額前的汗，侷促道，「草民一介書生，就算跑也跑不出太子殿下的手掌心。」

江慎微笑：「你還算識時務。」

頂撞太子的畢竟不是他，而隱瞞村中怪病的訊息，目前看來尚未釀成什麼嚴重的後果，至多關個一年半載。但這一晚他要是跑了，那就是抗命拒捕，嚴重是要掉腦袋的。

江慎收回目光，對鬱修道：「把這位帶上，還有那京城知府，一併交給刑部，給我好好的審。」

鬱修：「是。」

江慎與刑部一位侍郎相識多年，知根知底，打算將此事交給他去辦。他將在榕下村發生的事寫成書信，與御令一併交給了鬱修。

鬱修很快押解著那群官差離開了村子。

而後，江慎才讓那村中少年帶著他們去了村長家。

村長家住在村東頭的最高處，是個規模不小的獨戶宅院，附近沒有別的院落，環境尤為清幽。

這些以農耕為生的村民，鄰裡間關係極好，有夜不閉戶的習慣。

江慎和黎阮一路行來，家家戶戶皆是門扉大開，還有不少人湊到門前來看他們。唯有村長家，從房門到院門都被合上，甚至還上了鎖。

少年上前敲了敲門，也沒有人應。

江慎偏頭問黎阮：「人不在家？」

黎阮往院子裡看了一眼，道：「在的呀。」

他明明就感覺到裡面有生人氣息。

江慎思索片刻，對少年道：「你先回去休息吧，這裡我們自己處理就好。」

少年：「可……」

「去吧。」江慎道，「你身上這病需要多休養，而且你昨晚就偷偷跑出來，一直沒回去，你妹妹該擔心了。」

少年只得應了聲「好」，轉身離開了。

這院子外圍了一圈籬笆牆，江慎站在牆外，高聲道：「李村長，你應當知道我是誰。我現在有事要問你，你是開門我們進去聊，還是隨我去京城走一趟，我們在牢裡慢慢聊？」

黎阮拉了下江慎的衣袖，疑惑地壓低聲音問：「不是沒有證據，不能輕易抓人嗎？」

「他又不知道。」江慎面色不改，平靜道，「嚇唬他呢。」

黎阮：「……」

他最近發現，江慎這人壞心眼也挺多的。

一點都不正經。

但這嚇唬的確很有效。

二人沒等多久，前方的房門終於被人拉開，一名頭髮花白的老者走了出來。

屋內，老者給二人倒了杯茶水。

「太子殿下請用茶。」

村裡的訊息傳得快，昨晚江慎顯出真實身份時已是深夜，但僅僅這一個上午，訊息便傳遍了全村。

江慎摩挲著茶杯，沒急著喝，又問：「村長知道本殿下為何來尋你嗎？」

老者低