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當時還年幼的勇者，蒙受了最後一次，來自於天使的教諭。

那六扇羽翼如何血痕斑駁卻不掩其聖潔，那夕陽色的瞳眸如何燦爛如光之海……除了遵循與至上之天的誓約而遺忘的天使的面容，其他一切，歷歷分明，清晰得如同發生在昨日。

見他突然沉默，安東尼以為他在動搖，於是連忙提起了最近聖廷發生的一件大事。

「萊茵，如果你想要回來，現在是最好的時機。」他說道，不掩虔誠與喜悅，「至上之天的天使，再一次降臨了！他有著冰藍的的瞳眸，淡金的長髮，自稱沙利亞，要借用聖廷的力量，也將再次以天使的名義，指引我們……」

「……」

「……萊茵？」

本以為也許這些敘述能換得好友迴心轉意，安東尼卻失望了，他只聽好友輕聲喟嘆。

「天使的指引……」

「是的！」

不料，萊茵猛然回頭，用近乎憤然的語氣說道。

「沒有天使，安東尼。」

為這大不敬的言辭，安東尼緩緩睜大了眼睛。

「什……麼？」

「除了那一位，至上之天沒有天使！」

萊茵以冰冷的聲線說道。

「三百年來，我一直在思考著一個問題。人類會排擠異類，天使難道不會？既然天使在至上之天遭受排擠，那麼充斥著天界的究竟是何種存在？我為這個結論恐慌，我為這個結論驚懼，而如今你帶來的訊息，只不過讓我更堅定最初離開的判斷。」

勇者露出了寥落的神情。

「安東尼，在至上之天眼中，人類不過是螻蟻。」

「只有在那位天使夕陽般的眼瞳中，人類才真正是人。」

說完這些，他不再說話了，再說也沒有意義。勇者繼續堅定腳步，走出了這條屬於聖廷的彩羽迴廊，在他身後，少年任憑握著法杖的手垂落。從他灰色斗篷的帽子下，忽然鑽出一隻個頭小巧的卷尾變色龍，用有蹼的爪輕輕碰了碰他的臉。

「我沒事。」

雖然說著沒事，少年的聲音聽起來卻像是要哭了，他抬起斗篷的衣袖抹了把眼睛。

「我沒事，帕卡。」

如何才能不上班？

現在的安斯艾爾完全能給出一個結論——

工作單位炸了就行！

他舒舒服服地無後果曠工了一整天，臨近傍晚，才按照約定的時間趕往便利店附近。傍晚的落霞還未覆滿天邊，便利店裡燈火通明，卻不是正常營業，而是在緊急維修。

工資豐厚的某位二等星慷慨支付了維修的帳單，包括冰櫃裡融化的全部雪糕在內，所以安斯艾爾和喬伊都沒有被扣工資。雖然不是前來上班，安斯艾爾還是有正事要做的。

【現在，你已經接觸了世界的真實，甚至親手殺死了一隻惡魔。】

昨夜便利店的廢墟中，富於東方凜然氣息的青年這樣對他說道。

【你有選擇權——是簽下緘默誓約，從此不再談及真實的世界；還是選擇加入隱藏在陰影中的組織，從此將生命懸在刀鋒上。】

【你可以在這兩條道路中，做出抉擇。】

安斯艾爾當然毫不猶豫地選擇後者，如果瞭解並加入世界的真實就是懸於刀鋒上，那他一定是在刀鋒上跳踢踏舞的那個。

安斯艾爾在心裡模仿那個手風琴手勢。

沒有誰——比魔王——更懂得——世界的真實——

無論是玩梗還是別的什麼，安斯艾爾發現自己已經完全像是一個人類了，只會偶爾想起魔王這回事。

安斯艾爾在約定好的地點與喬伊碰面，與尚且淡定安斯艾爾不同，喬伊顯得無比亢奮。

「真