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那天正是鎮上的人祭山神的日子，一場浩浩蕩蕩的扶乩儀式在山外舉行。

聽聞這個訊息，眾人匆匆趕去觀摩，發現儀式已經開始了，那儀式相當殘忍，需要一活人做乩身，每走一步，都會被插上一刀，鮮血直流，以表示對神明的尊重。

「還有這種巫術？」

祁終皺眉，看著那些血淋淋的刀子，不忍別開臉去。

眾人正欲循著扶乩隊伍上山，查探仔細，周遭景物卻突然模糊起來，一陣扭曲後，又回到了現實。

空樓冷清，靜謐無聲。

「掃地的老頭不見了，聲音斷了，幻境自然也消失了。」

祁終環顧四周，只看見走廊上留著一個竹編的掃帚，淡淡解釋一通。

「原來是這樣。我還以為是你又在搗亂。」閔梔不自然地背了背手。

沐耘走近掃帚，仔細看了眼地面，發現灰塵尚有，枝葉散亂，明顯是沒有掃完就離開了，而且走得慌張，掃帚就隨便丟在了地上。

「誒，表小姐，你倒說說那扶乩是怎麼一回事啊？」

出了戲樓後，祁終仍然好奇剛剛所見，不禁多問了一句。

「不同的地方有不同的方式，剛才我們看的那種算是比較靈驗的一種，只不過代價有點重。」閔梔想著那人渾身是血的樣子，也是忍不住嘶了一句。

「那為什麼還有人願意把自己送到那些刀口上，不怕死啊？」祁終又問。

「能做乩身的人大都是最低微，最下層的人，他們沒有感受過這世上一點溫暖和善意，早就內心冰冷，就算不做乩身，說不定那天就餓死，或者凍死了。但如果去做了乩身，最後活下來了，就可以得到一大筆錢財，還成了神明庇佑的人，福澤綿長。」閔梔繼續解釋。

「那如果沒活下來呢？」

「沒活下來就死了唄，就說是個無福之人，而且人們會覺得是神明怪罪，是不會給此人收屍的，乩身到了最後，就被渾身插滿刀子，一步一步走到山上，直到咽氣，都不會有人理會，因為他們生來卑賤，這就是做乩身的條件……」

「哎，這麼殘忍的儀式，真是……」

「荒唐！」

祁終話還未說完，身側的沐耘卻神情嚴肅，語氣激進。

「即使人如螻蟻，也不該如此踐踏。世人這般憒然，聚眾殺人，反誣神明，試問此番做法，神明何謂？」

祁終贊同點頭：「對啊。可這扶乩之術為何又那麼靈驗呢？看那些人的表情，不像是第一次做這種事了。」

「可能沒有什麼神明，只有作祟的妖魅，想要吃點人間的煙火氣。」

沐耘沒有看到幻境裡最後靈驗的效果，也不明朗原因，但是根據經驗，覺得應該是妖祟作怪。

「也有可能。」

見眾人在一邊討論，方妍綃主動避嫌，退到邊緣，暫不竊取資訊。

街上尚還熱鬧，賣花小販攤前格外顏色彩艷。

祁終走著走著，卻突然臉色一遍，慌張闖過人群，奔到一女子身側，欣喜喊道：「阿棠姐姐。」

乍聞一聲熟悉的呼喚，原本心思散漫的方妍綃，登時驚訝抬眸，望向花攤前的那人。

穿著海棠花色衣裳的女子，迷惘回頭，手裡拿著一枝新鮮的粉白海棠，奇怪反問：「你誰啊？我又不認識你。」

「而且我也沒有弟弟，你別來瞎認啊。」

那女子誤以為他居心不良，故意借話術來行拐騙之事，語氣分外不悅。

沐耘趕來，見人神色失落，轉頭對那女子，禮貌道謙：「抱歉，打擾了，我們認錯人了。」

交涉一番，誤會解除後，祁終斂了斂失落的情緒，打量起街邊的花來，沐耘為了安慰他，轉移注意，溫聲