第25節

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定，十六歲以上三十歲以下，身子骨強健，在鄉間沒有惡名，才會被錄取。

現在的衙役也不能像以往那樣鬆散了，裴縣尊給他們排了班，另則，每天都要練裴縣尊教的軍體拳，據說這是帝都皇帝老爺禁衛軍才有練的上等武功。

因為裴縣尊是狀元郎出身，這個訊息已經從餘主簿以及裴縣尊的丈母孃紅梅太太那裡得到了印證，漢人一般都知道狀元是個啥，北疆人就不大明白了。餘主簿解釋為，極有學問的人。紅梅太太的解釋是，天上文曲星下凡。

反正，是個很了不起的人。

所以，裴縣尊讓學的功夫，大家都老老實實的練。也有刺頭，遲到的，早退的，不按規矩巡邏的，裴縣尊不定期檢查，查到誰，直接把人開回家吃自己，憑誰來說情都沒用。

這樣整飭一段時間，整個衙役班都有了一股精氣神兒。

白木香還得寬慰湯太太、趙太太兩句，刺頭一般都是仗著有些關係就找削的那種，湯、趙兩家都有親戚被裴如玉掃出衙役班，白木香說，“年輕人得個教訓不是壞事，早摔這一跤，以後學了乖，能走的更遠。”

湯太太用不算純熟的漢話說，“就是沒能幫上大人的忙，還扯了後腿，我很不好意思來見您。”

趙太太也說，“家裡失了管教，這混賬孩子，他爹捶了他兩遭，還是見他就罵！”

“年輕人哪裡有不犯錯的。”白木香倒了三杯奶茶，遞給倆人一人一杯，自己端了一杯喝，“也別總是打罵，孩子明白道理也就是了。”

湯太太趙太太都是三十幾歲的人了，他們的兒女與白木香年紀相仿，聽著白木香這老氣橫秋的口氣，還真有些不慣。不過，白木香收棉花，與人簽定第二年收棉花的契約，兩人都有心打聽。就聽趙太太問，“您被褥不是都做好了，怎麼還收棉花？”

湯太太也說，“是還要再做被褥麼？”

“不是做被褥，是以後織布使。”

“這些棉花，得織多少布啊。”

“不嫌多，只嫌少。等我的紡織作坊建起來你們就知道了，到時還要招許多人手過來織布，按織布多少好壞給錢，你們也知道我的性子，價錢一定公道。”

“還要招人織布？”

“是啊，先招女孩子、婦人，只要手巧，願意學習的，都能來。一日三餐我都包了。”

湯趙兩位太太十分驚訝，繼而齊聲問，“您要招多少人？跟我們說一說，興許就能幫上您的忙哪。孩子們在家也是閒著。”

“先得把織機造出來，招人的事只管放心，第一次招總有十幾二十人的。咱們慢慢兒往上加，明年還得招更多人，今年棉花收的有限。”

趙太太竟還給白木香薦了個不錯的木匠師傅來，白木香同裴如玉說起這事，“待以後織機造好，可得好生謝謝趙太太。”

裴如玉一隻胳膊撐在小炕桌上，悠然的看白木香解著辮梢的珠花兒，一邊道，“她外甥剛鬧個沒臉，被攆出衙役班，自然想把這臉面再掙回來。只要這木匠得用，她就高興的。”

白木香這幾天很忙，頭上也不再作珠翠打扮，都是一根大辮了事，頭上戴著厚厚的皮帽子擋風。見她要通頭，裴如玉從袖子裡摸出個小玉梳遞給白木香，白木香平常慣用的是一柄小牛角梳，不禁挑眉望向裴如玉。裴如玉給她在流海上試了試，問，“覺著如何？”

白木香伸手拿過那白玉小梳，問裴如玉，“哪兒來的？”

“天山腳下有玉脈，這並不是上等玉，但玉料也不錯。玉梳梳頭也好。”

“你這不是收受賄賂了吧？”

“這算什麼賄賂？是縣裡的老手藝人自己雕的，那老手藝人愛喝茶，我用茶磚換的。”

倆人說會兒話，裴如玉就回書房休息