養帝（養弟） 第6節

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白地替小叔照管女兒，褚慎出去後的每年，都給家裡寄錢。

初時錢銀不多，往後的幾年卻是漠北的皮毛特產加上錢銀成箱子地託人往老家運。

是以姚氏張羅著，在老宅之旁，又選買了幾間瓦房，重新翻修加蓋，建了新宅大院。

家裡的田產也擴買了不少，姚氏過起了衣食無憂的日子，便學了鄉紳家的做派，買了個粗使小丫鬟在家裡幫著她操持家務，

而褚謹與愛舞刀弄槍的弟弟不同，承襲了父親的家風，一心考學。只是時運不濟，幾番考場失利，如今也不過是掛著個童生的名頭。幸而弟弟爭氣，每年給家裡寄銀子。家裡頭也盡是姚氏操持，不用褚謹操心。

他便是常年沉浸在書本之中，指望著一遭魚躍龍門，早日及第。而且家裡不愁吃喝，褚謹新制的儒衣長褂子往身上這麼一套，與那些農戶人家迥然不同。

現在褚家可是在鄉里出挑著呢！

姚氏自覺自家的日子過得風生水起，經常跟著左右鄰居磨牙，只說二弟的前妻也是個心急的，若是再熬度幾年，豈不是也有好日子過，總好過眼巴巴去當個老頭的續絃，整日裡面對先前正室留下的幾個兒女。

那嶽娥嫁的不遠，這話隱約傳過去，只氣得半死，便要自己的孃親藉口想念外孫女，三五不時地將褚喬伊叫回去，耳提面命挑撥著她跟大伯母姚氏的關係。

一來二去，那褚喬伊也是對姚氏有了看法，總是覺得是姚氏擠兌著她娘被迫改嫁。這位第二女主喬伊姑娘的性格隨了她的親孃，走的是潑辣子的路線。

姚氏管教起小叔子的孩子來，自然是不甚順暢。她明知是嶽娥那小賤人暗地裡使壞，想著叫喬伊跟岳家斷了聯絡。

可惜，她的丈夫是個讀書人，哪裡會同意這等禁斷人倫之事？直言這孩子爹孃都不在身邊，若是再不讓她回外婆家，豈不是要被鄰里說嘴他們刻薄弟弟的女兒？

姚氏雖然為人厲害，卻要維護下自己丈夫的名聲，不然褚謹將來過了鄉考，名聲不佳也是影響前途，自然是強忍著惡氣，不會跟只有八歲的褚喬伊一般計較。

可是姚氏的下面還有一雙兒女，一個叫褚全，一個叫褚滿兒。

那褚全年十四，褚滿兒年十歲。皆是小大人兒的光景，看著褚喬伊作天作地，跟自己孃親作對的樣子，哪裡會忍得下？

於是這兄妹二人，倒是經常揹著大人，整治一下這不懂事的堂妹。

於是乎，吃穿不愁的莫家，這院子裡時不時的也是有些雞飛狗跳的。

攪得褚謹這讀書人的書齋外，經常是哭天喊地的光景。

褚家大爺被鬧得心神不定，還未及第，就經常升堂斷案，為幾個毛孩子斷一斷曲直，求學之路更加漫漫。

沒想到，離家多年的弟弟突然風塵僕僕地回來了。兄長褚謹見弟弟回來，自然是眼角溼潤，只顫抖著不知該說些什麼，只一個勁地拍著弟弟厚實的肩膀，道：“回來便好，回來便好，可不要再走了。”

二弟回來，他這個伯父的擔子可算是卸下來，只求快些領走喬伊，可別揀著在他的書齋闖下嚎啕大哭。

姚氏也是一臉的喜色，異常殷勤地招待著小叔。

褚慎在外面混得好，此番回來，定然又是成箱的皮毛銀兩，這些，可都是褚家兒女們日後的家底兒呢。